Datos sobre la trucha y su vida en un arroyo de montaña
Detalles sobre la trucha salvaje en la cámara que hacen la observación más amena.
10 cosas que debes saber antes de ver
Ese ovalo brillante en la parte superior es la ventana de Snell
Al mirar desde debajo del agua, todo el cielo se comprime en un cono de unos 97 grados de ancho. Fuera de él, la superficie actúa como un espejo. El parche brillante en la parte superior del marco es la misma vista que tiene una trucha del mundo superior: cada pájaro, pescador y insecto que cae aparece dentro de esa ventana.
Casi siempre miran hacia la corriente
Las truchas se mantienen con la nariz hacia la corriente para que el agua fluya sobre sus branquias y el alimento les llegue directamente. Observa a los peces en la cámara: se alinean como veletas.
Las rocas son sus sillas de descanso para ahorrar energía
El bolsillo lento detrás de un boulder permite que una trucha se mantenga en posición con muy poco esfuerzo, luego se lanza hacia la costura rápida para atrapar alimento y se desliza hacia atrás. Los pescadores llaman a estos lugares aguas de bolsillo.
La comida llega en una cinta transportadora
La mayor parte de la dieta de una trucha de arroyo es el drift: ninfas de efímeras, tricópteros y plecópteros que se desprenden y se llevan corriente abajo. Un rápido movimiento lateral de un pez en la cámara es generalmente un ataque para alimentarse.
Las manchas en las truchas jóvenes son camuflaje
Las truchas juveniles llevan óvalos verticales oscuros llamados marcas de alevín. En la luz moteada del arroyo, rompen el contorno del pez. Busca peces pequeños y barrados que se mantengan cerca del fondo.
Las truchas arcoíris llevan una franja rosa de carreras
Las truchas arcoíris tienen una banda rosa a roja a lo largo del lado, una mejilla sonrosada y manchas negras que se extienden hacia la cola. Nativa de los ríos que desaguan en el Pacífico, han sido introducidas en aguas frías de todo el mundo.
La trucha es el pez estatal de Utah
La trucha degollada de Bonneville se convirtió en el pez estatal de Utah en 1997. Busca la franja rojo-anaranjada bajo la mandíbula que da su nombre a las truchas degolladas.
Te perciben antes de verte
La línea lateral de una trucha, la tenue línea a lo largo de cada costado, percibe la presión y vibración en el agua. Pasos pesados en la orilla pueden hacer que los peces se oculten.
La cascada es su suministro de oxígeno
Las truchas necesitan agua fría y rica en oxígeno. El agua blanca y turbulenta en la parte superior del encuadre mezcla aire con el arroyo, lo que explica por qué los peces se aglomeran justo río abajo.
Sin párpados, nunca
Las truchas no pueden cerrar los ojos. Gestionan la luz brillante moviéndose a la sombra y al agua más profunda, por eso la actividad en la cámara suele incrementarse al amanecer, al atardecer y en días nublados.
Truchas a través de las estaciones
Primavera
El deshielo eleva y nubifica el arroyo de montaña. Las truchas arcoíris y la trucha degollada desovan ahora en zonas poco profundas de grava; los peces se refugian detrás de las rocas grandes, fuera de la corriente fuerte.
Verano
Alimentación máxima. Los insectos eclosionan a diario y la trucha se lanza a las líneas de corriente rápidas para atrapar alimento a la deriva. La mayor actividad es al alba y al atardecer.
Otoño (ahora)
El agua se enfría y se aclara. La trucha se alimenta intensamente para acumular grasa para el invierno antes de que el arroyo se congele. El alba y el atardecer son el mejor momento.
Invierno
Agua fría: la trucha se queda casi inmóvil en aguas lentas y profundas y se alimenta de quironómidos que se desplazan con la deriva durante la parte más cálida del día. Observa pequeñas inclinaciones y destellos de boca.
¿Trucha arcoíris o trucha degollada?
| Qué observar | Trucha arcoíris | Trucha degollada |
|---|---|---|
| Bajo la mandíbula | Blanco liso o pálido. Sin raya coloreada. | Raya rojo-anaranjada en los pliegues de piel bajo la mandíbula inferior. Ese es el indicio, y de ahí proviene el nombre. |
| Lado del cuerpo | Banda rosada a roja que va de la nariz a la cola a lo largo del centro del costado, con un opérculo rosado. | Cuerpo dorado, olivo o amarillento-marrón. Puede sonrojarse de rosa o rojo, sobre todo en época de desove, pero normalmente no tiene una raya marcada. |
| Manchas | Muchos puntos negros pequeños sobre la espalda y los costados. | Puntos negros menos numerosos, más grandes y redondos, distribuidos bastante uniformemente por todo el cuerpo. |
| Cola | Cubierta densamente de pequeños puntos negros, a menudo en filas ordenadas. | También con manchas, pero con menos puntos, más grandes. |
| Puntas de aletas | analysis: Need to translate given text but not provided? maybe omitted? Probably there was original English content not shown due underwater camera description. Unable to produce.<|end|><|start|>assistantfinal: I cannot trans‑ trans trans ... Sorry...<|return|> | Normalmente no hay puntas blancas. |
Guía de comportamiento de la trucha
Por qué la trucha se mantiene inmóvil en la corriente
Una trucha inmóvil no está descansando; está trabajando en un puesto de alimentación. Orienta su cara contra la corriente en agua lenta que requiere poco esfuerzo, justo al lado de una línea de corriente más rápida (la “línea de corriente”) que transporta alimento. Los buenos puestos se disputan, y las truchas más grandes y fuertes se quedan con los mejores.
Cómo la trucha se alimenta de la deriva
La mayor parte de la comida nunca llega a la superficie. Una trucha en reposo observa cómo la corriente trae efímeras, tricópteros, plecópteros y quironómidos, se desliza para coger una y vuelve. La deriva está llena también de semillas, hojas y arena, por lo que a menudo la lleva a la boca y la escupe. Por eso la cámara registra muchos movimientos cortos de alimentación en vez de largas persecuciones.
Por qué la trucha se lanza y persigue
Cuando una trucha normalmente tranquila de repente se lanza, ha ocurrido algo: perseguir a otro pez fuera de su puesto de alimentación, atrapar comida o huir del peligro. Una sombra sobre ella puede ser una garza o un martín pescador.
Qué hacen las truchas en invierno
Las truchas son de sangre fría, por lo que sus cuerpos se adaptan al agua. Cuando el agua se enfría, su metabolismo y digestión disminuyen y comen menos. Abandonan las corrientes rápidas para refugiarse en zonas profundas y lentas, y están más activas alrededor del mediodía, la parte más cálida del día.
Truchas en agua turbia
Las truchas cazan mayormente por la vista. Cuando la lluvia o el deshielo nubla el arroyo de montaña no pueden ver a distancia, por lo que se desplazan a aguas más lentas cerca de los bordes y del fondo, apoyándose en su línea lateral y su sentido del olfato.
Viviendo en un arroyo de montaña
¿Cuánto tiempo viven?
La mayoría de las truchas en pequeños arroyos de montaña viven entre 3 y 6 años, y pocas superan los 7. La trucha degollada de Bonneville en los arroyos suele madurar a los 2 años (machos) o 3 años (hembras) y desovar cada primavera a partir de entonces. La edad se lee como un árbol: cada invierno de crecimiento lento deja un anillo estrecho en las escamas del pez.
¿Por qué las truchas de arroyo son tan pequeñas?
Una trucha sigue creciendo toda su vida, pero solo tan rápido como le permite su arroyo. En un frío arroyo de montaña, los adultos alcanzan típicamente entre 20 y 30 cm. La misma especie en un gran lago o embalse puede superar los 51 cm. La diferencia está en el presupuesto del arroyo: agua fría, una temporada de crecimiento corta y un suministro limitado de insectos en deriva.
¿Qué las frena?
Cuatro factores limitan el tamaño de una trucha. Temperatura: crecen más rápido en aguas de entre 10 y 16 °C, y gran parte del año un arroyo de montaña es más frío. Alimentación: los arroyos pequeños transportan principalmente insectos diminutos, y un pez debe ganar más calorías de las que gasta combatiendo la corriente. Espacio: los mejores puestos de alimentación detrás de las rocas son limitados, de modo que los peces más grandes persiguen a los más pequeños. Invierno: meses de agua casi helada hacen que el crecimiento se desacelere casi por completo.
Sanguijuelas: el filete de cena de la trucha
Las sanguijuelas también viven en los arroyos de montaña, sobre todo en el agua más lenta y suave a lo largo de los bordes y en las pozas, ocultas bajo rocas y entre los desechos. La mayoría de las sanguijuelas de agua dulce no pican a las personas; muchas cazan pequeños insectos y caracoles o se alimentan de carroña. Cuando sueltan el agarre y nadan, ondulan el agua con una lenta y suave ondulación, y a las truchas les resulta irresistible ese movimiento. Una sanguijuela es una gran comida blanda y rica en proteínas que aporta mucho más energía que docenas de diminutas ninfas, por eso incluso una trucha cautelosa se lanzará a atraparla. Son más activas al alba, al atardecer y de noche, lo que también explica por qué la cámara se vuelve más activa con poca luz.
Gusanos en el agua
Delgados gusanos acuáticos, parientes de las lombrices de tierra, viven en el limo y la grava del fondo del arroyo de montaña, y el caudal alto los desprende y los arrastra en la deriva, donde las truchas los capturan. Los brillantes ‘gusanos de sangre’ de los que habla la gente de la pesca no son gusanos en absoluto: son larvas de quironómido, coloreadas de rojo por la misma hemoglobina que transporta oxígeno en nuestra sangre, lo que les ayuda a respirar en el lodo con bajo nivel de oxígeno. Ambos forman una parte importante de la dieta de la trucha y aparecen con mayor frecuencia después de la lluvia, cuando la corriente remueve el fondo.
Cómo crece la trucha
El crecimiento proviene de conquistar mejores territorios. A medida que la trucha crece puede mantener una línea de corriente más rápida, donde pasa más deriva de alimento, y defenderla. Las truchas más grandes también cambian a presas mayores: plecópteros, cangrejos de río, escólpidos y hasta peces más pequeños. Ese salto calórico es lo que convierte a una trucha de 25 cm en una de 41 cm.
¿Cuándo desaparecen las marcas de parr de los jóvenes?
Las truchas jóvenes llevan óvalos verticales oscuros llamados marcas de parr. Normalmente se desvanecen durante el primer o los dos primeros años, cuando la trucha supera los 13 a 18 cm y abandona los bordes poco profundos para adentrarse en aguas abiertas. En pequeños arroyos de montaña sombreados, algunos adultos conservan marcas de parr tenues de por vida. Las manchas negras son diferentes: permanecen para siempre y se vuelven más definidas con la edad.
Del huevo al alevín
Las truchas arcoíris y las truchas degollada desovan en primavera y principios de verano, cuando el deshielo disminuye; la trucha degollada del arroyo de montaña en Utah desova entre mayo y junio. La hembra crea un nido, llamado frezadero, en grava limpia. Los huevos eclosionan unas semanas después, y los diminutos alevinos permanecen ocultos en la grava alimentándose de sus sacos vitelinos antes de emerger como alevinos a mediados o finales del verano. La mayoría nunca llega a cumplir su primer año.
Sobreviviendo a un invierno helado
Las truchas son de sangre fría, así que cuando el arroyo de montaña se enfría su metabolismo se ralentiza y necesitan muy poca comida. Los peces pequeños se vuelven silenciosos primero, cuando la temperatura está alrededor de los 4 °C; los más grandes permanecen activos un poco más. A finales del otoño se alejan de los lugares de alimentación del verano hacia pozas profundas y lentas y entre los resquicios de las rocas, y luego apenas se mueven hasta la primavera.
Hielo: amigo y enemigo
El hielo en la superficie es en realidad útil: el agua sigue fluyendo bajo él y el hielo oculta a los peces de las garzas y otros depredadores. El peligro es el hielo de ancla, una capa de escarcha que se congela al lecho del arroyo en las noches más frías y llena los espacios entre las rocas donde se esconden las truchas jóvenes. Las filtraciones subterráneas que se mantienen unos grados más cálidos son salvavidas invernales, y los peces se agolpan en ellas.
¿Qué hay en el menú bajo el hielo?
El invierno es una dieta, no un ayuno. Los insectos del arroyo no desaparecen: larvas y pupas de quironómido, pequeñas ninfas de efímera y plecóptero, y larvas de tricóptero siguen vivas entre las rocas y aún se desprenden y son arrastradas por la corriente, de modo que un lento flujo de alimento deriva bajo el hielo durante todo el invierno. Incluso los quironómidos eclosionan en los días suaves de invierno, y pequeñas plecópteros invernales salen a la nieve. Donde viven, los scuds (pequeños camarones de agua dulce) y los sculpins son una comida más abundante. Las truchas comen solo una fracción de lo que ingieren en verano y dejan de crecer, pero un cuerpo más lento necesita tan poco que pueden pasar días sin comer, viviendo en parte de la grasa acumulada en otoño.
Cómo se alimentan en invierno
Las truchas frías no persiguen. En lugar de lanzarse a líneas de corriente rápidas, se quedan en aguas lentas y profundas y sólo toman lo que deriva a menos de unos 5 cm de su hocico. La alimentación aumenta durante las horas más cálidas del día, cuando el agua sube uno o dos grados y los quironómidos se ponen en movimiento. En la cámara, los peces de invierno parecen casi inmóviles; observa una ligera inclinación lateral o un destello blanco al abrir la boca. Eso es una comida.
Inundaciones de primavera
El deshielo convierte un arroyo de montaña tranquilo en un torrente durante semanas. Las truchas lo atraviesan ocultas detrás de rocas y en aguas muertas a lo largo de los bordes, donde la corriente apenas se percibe. La inundación también limpia la grava del lodo, manteniéndola limpia para el desove.
Cuando el arroyo se vuelve leche de chocolate
Una lluvia intensa o un rápido deshielo pueden oscurecer el agua clara a marrón en una hora. Las truchas no se van; se refugian. Se deslizan fuera de la corriente principal hacia aguas muertas a lo largo de los bordes, detrás de rocas, bajo bancos recortados y en cavidades laterales, donde el flujo es suave y hay menos lodo suspendido. Si la cámara de repente parece leche de chocolate, los peces casi con certeza siguen allí, a pocos metros de distancia, esperando a que pase.
Cómo encuentran alimento en aguas turbias
Cuando no pueden ver, las truchas cambian de sentidos. La línea lateral a lo largo de cada costado percibe las vibraciones de las presas en movimiento y un agudo sentido del olfato detecta la comida en el agua. Los aumentos de lodo también traen un festín: gusanos arrastrados de las riberas e insectos terrestres barridos al arroyo de montaña. Muchas truchas se alimentan intensamente a lo largo de los bordes cuando el agua sube, por eso los pescadores aman las primeras horas de un día de pesca en agua sucia.
El costo oculto del lodo
Las truchas adultas normalmente sobreviven a una inundación con lodo con poco daño, pero el fino sedimento las afecta de dos maneras. El sedimento pesado irrita y obstruye los opérculos, por lo que el pez respira con más dificultad. Peor aún, cuando el sedimento se asienta llena los huecos en la grava donde incuban los huevos de trucha, cortando el oxígeno que les llega. Una gran inundación de lodo en primavera, justo después del desove, puede eliminar gran parte de los alevinos de ese año.
Inundaciones después de incendios forestales
La lluvia sobre una zona quemada recientemente es el tipo más peligroso de agua lodosa en el Oeste. Sin plantas que retengan el suelo, una tormenta de verano puede enviar ceniza, lodo y flujos de escombros al arroyo, disminuyendo el oxígeno y ahogando los opérculos. Estos eventos pueden matar peces durante kilómetros. Los arroyos se recuperan: a medida que las laderas se curan, las truchas recolonizan desde los afluentes y tramos no afectados río arriba y río abajo, generalmente en pocos años.
Después de la tormenta
La mayoría de los arroyos de montaña se aclaran en uno o pocos días después de que cesa la lluvia, y la inundación aporta algo positivo al bajar: arrastra el fino limo de la grava y redistribuye las rocas en nuevos hoyos y pozas. Las truchas más pequeñas y jóvenes son las que más probablemente son arrastradas corriente abajo, y vuelven a subir durante las semanas siguientes.
Calor del verano
El agua tibia contiene menos oxígeno, y la trucha se estresa cuando la temperatura sube a unos 21 °C. En verano se dirigen a la sombra, a los manantiales y al agua rápida y burbujeante bajo cascadas como esta, donde el movimiento del agua mantiene alto el oxígeno.
Quiénes la cazan
Las garzas, los martines pescadores, las águilas pescadoras, las nutrias y los visones se comen la trucha, y las truchas más grandes se alimentan de las más pequeñas. Por eso los peces de la cámara se quedan cerca de la cobertura rocosa y se alejan rápidamente de sombras repentinas sobre sus cabezas.