송어 이야기와 산 계곡 생활

위쪽의 밝은 타원은 스넬의 창입니다.

수중에서 위를 바라보면, 전체 하늘이 약 97도 너비의 원뿔 안에 압축됩니다. 그 외부에서는 수면이 거울처럼 작용합니다. 프레임 상단의 빛나는 부분은 송어가 보는 위 세계와 동일한 시야이며, 모든 새, 낚시꾼, 떨어지는 곤충이 그 창 안에 보입니다.

그들은 거의 항상 상류를 바라보고 있습니다.

송어는 코를 물살에 바짝 대어 물이 아가미를 지나 흐르고, 먹이가 바로 다가와요. 카메라에서 물고기를 보세요: 마치 풍향계처럼 일렬로 서 있어요.

바위는 송어에게 에너지를 절약해 주는 안락한 의자와 같아요.

바위 뒤에 있는 느린 물 구역은 송어가 거의 힘을 쓰지 않고 자리 잡을 수 있게 해 주며, 빠른 물살과 느린 물살의 경계를 따라 빠르게 뛰어들어 먹이를 잡고 다시 미끄러지듯 돌아옵니다. 낚시꾼들은 이런 곳을 ‘포켓 물’이라고 부릅니다.

점심이 컨베이어 벨트처럼 찾아와요

산 계곡에 사는 송어의 먹이는 대부분 떠다니는 먹이에요: 하루살이, 날도래, 강도래 유충이 떨어져 물살을 타고 내려갑니다. 카메라에 잡힌 물고기의 빠른 옆쪽 휘두름은 보통 먹이 잡기 행동이에요.

어린 송어의 반점은 위장 역할을 해요

어린 송어는 ‘파마크’라 불리는 검은 세로 타원 무늬를 가지고 있어요. 햇빛이 비치는 산 계곡 물속에서 이 무늬가 몸의 윤곽을 흐리게 합니다. 바닥 가까이에 몸을 붙이고 있는 작고 줄무늬가 있는 물고기를 찾아보세요.

무지개송어는 옆줄에 핑크빛에서 빨간색으로 변하는 줄무늬를 가지고 있어요

무지개송어는 옆줄에 핑크에서 빨강으로 이어지는 띠와 장밋빛 볼, 꼬리까지 이어지는 검은 점무늬가 있어요. 태평양으로 흐르는 강에 원산지를 두고 있으며, 전 세계의 차가운 물에서도 방류되고 있어요.

유타주의 주어종은 송어입니다

보네빌 컷스로트송어가 1997년에 유타주의 주어종으로 지정됐어요. 턱 아래의 빨간‑주황색 슬래시를 찾아보세요. 바로 이 표시가 컷스로트송어 이름의 유래에요.

그들은 당신을 보기 전에 먼저 감지합니다

송어의 옆줄은 몸 양쪽을 따라 흐르는 옅은 선으로, 물속의 압력과 진동을 감지합니다. 물가에서 무거운 발걸음 소리는 물고기를 숨게 만들 수 있어요.

폭포는 그들의 산소 공급원이에요.

송어는 차갑고 산소가 풍부한 물이 필요해요. 화면 상단에서 거품치는 흰 물이 물살에 공기를 섞어 주는데, 이것이 물고기들이 바로 아래쪽에 모이는 이유 중 하나예요.

눈꺼풀이 없어요.

송어는 눈을 감을 수 없어요. 밝은 빛은 그늘이나 깊은 물로 이동해서 피하고, 그래서 카메라에 활동이 활발해지는 시점은 새벽, 황혼, 흐린 날이에요.

봄

눈녹음으로 물살이 상승하고 흐려져요. 무지개송어와 컷스로트송어가 지금 자갈 얕은 곳에서 산란하고, 물고기들은 급격한 물살을 피해 바위 뒤에 몸을 숨깁니다.

여름

최고의 먹이 시간이에요. 곤충이 매일 부화하고 송어는 빠른 물살과 느린 물살의 경계로 뛰어들어 떠다니는 먹이를 잡아요. 새벽과 황혼이 가장 활동이 활발합니다.

겨울

찬 물: 송어가 느리고 깊은 물에서 거의 가만히 머물며 하루 중 가장 따뜻한 시간에 떠다니는 깔따구를 먹어요. 작은 기울임과 입이 튀는 순간을 눈여겨보세요.

왜 송어가 물살에 가만히 있나요

가만히 있는 송어는 쉬는 것이 아니라 먹이 자리를 잡고 있는 겁니다. 느린 물살에서 위쪽을 바라보며 거의 힘을 쓰지 않고 머무르고, 바로 옆의 빠른 물살과 느린 물살의 경계가 음식물을 운반합니다. 좋은 자리는 경쟁이 심하고, 가장 크고 힘센 송어가 최고의 자리를 차지합니다.

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송어가 표류 먹이를 먹는 방법

대부분의 먹이는 물 표면에 닿지 않습니다. 자리 잡은 송어는 물 흐름이 하루살이, 날도래, 강도래, 깔따구 유충을 실어 오는 것을 보고 슬쩍 잡아 먹고 다시 돌아옵니다. 물살에는 씨앗, 낙엽, 모래도 섞여 있어 종종 입에 물고 다시 뱉기도 합니다. 그래서 카메라에 포착되는 장면은 긴 추격보다 짧은 먹이 움직임이 많습니다.

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왜 송어는 급히 튀어나가고 쫓아다니는가

보통은 조용한 송어가 갑자기 뛰쳐나올 때는 무언가가 일어났기 때문입니다. 다른 물고기를 자신의 먹이 자리에서 몰아내거나, 먹이를 잡거나, 위험을 피하는 상황이죠. 머리 위에 그림자가 비치면 왜가리나 물총새일 수 있습니다.

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송어는 겨울에 무엇을 할까

송어는 냉혈 동물이라 몸 온도가 물과 같습니다. 물이 차가워지면 신진대사와 소화가 느려져 먹이가 줄어듭니다. 빠른 물살을 떠나 깊고 느린 물곳으로 이동하고, 하루 중 가장 따뜻한 정오에 가장 활발히 움직입니다.

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흙탕 물속의 송어

송어는 주로 시각으로 사냥합니다. 비나 눈 녹은 물이 산 계곡을 흐리게 하면 멀리 보기 어려워지니 가장자리와 바닥의 느린 물로 이동하고 옆줄과 후각에 의존합니다.

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송어는 얼마나 오래 사나요?

작은 산 계곡에 사는 대부분의 송어는 약 3~6년 정도 살고, 7년 이상 사는 경우는 드물어요. 유타주 와사치 산맥의 보네빌 컷스로트송어는 보통 2세(수컷)·3세(암컷) 때 성숙하고 그 이후 매년 봄에 알을 낳아요. 나이는 나무처럼 읽을 수 있는데, 성장 속도가 느려진 매 겨울마다 비늘에 촘촘한 고리 하나가 생겨요.

산 계곡 송어는 왜 이렇게 작을까요?

송어는 평생 성장하지만, 성장 속도는 물살이 허락하는 만큼만 빨라요. 차가운 산 계곡에서는 성체가 보통 20~30 cm 정도까지 자라요. 같은 종이 큰 호수나 저수지에 있으면 50 cm 이상까지 클 수 있답니다. 차이는 물살의 ‘예산’이에요: 차가운 물, 짧은 성장기, 그리고 떠다니는 곤충의 공급이 제한되어 있기 때문이죠.

그들을 억제하는 요인은?

송어의 크기를 좌우하는 네 가지 요인이 있습니다. 온도: 물 온도가 약 10~16℃일 때 가장 빨리 자라며, 산 계곡은 연중 대부분이 더 차갑습니다. 먹이: 작은 계곡에는 주로 아주 작은 곤충만 흐르고, 물살을 이기며 잡는 데 소모되는 열량보다 더 많은 칼로리를 얻어야 합니다. 영역: 바위 뒤의 최적 먹이 자리는 한정돼 있어 큰 몸집의 물고기가 작은 물고기를 몰아내려 합니다. 겨울: 물이 거의 영하에 가까워지는 겨울에는 성장 속도가 거의 멈춥니다.

거머리: 송어의 스테이크 디너

거머리도 산 계곡에 서식하며, 주로 가장자리와 물이 느리고 부드러운 풀풀한 물, 그리고 물웅덩이에서 바위 밑과 잔해 속에 숨습니다. 대부분의 민물 거머리는 사람을 물지 않으며, 작은 곤충과 달팽이를 사냥하거나 청소부 역할을 합니다. 거머리가 놓여서 헤엄을 시작하면 물속을 천천히 물결치며 유영하고, 송어는 그 움직임에 매료됩니다. 거머리는 크고 부드러우며 단백질이 풍부해 수십 마리의 작은 유생보다 훨씬 더 많은 에너지를 제공합니다. 그래서 조심스러운 송어라도 잡기 위해 움직입니다. 이들은 새벽·황혼·야간에 가장 활발히 움직이며, 이는 카메라가 어두운 시간대에 더 바빠지는 이유 중 하나입니다.

물속의 지렁이

얇은 수생 벌레들은 지렁이와 친척이며, 산 계곡 바닥의 실트와 자갈 사이에 삭니다. 물이 높아지면 이 벌레들이 물살에 떠밀려 내려와 송어가 잡아먹게 됩니다. 낚시꾼들이 말하는 밝은 빨간 ‘bloodworm’은 실제 벌레가 아니라 깔따구 유충으로, 우리 혈액의 헤모글로빈과 같은 산소 운반 물질 때문에 빨갛게 보입니다. 이 유충은 저산소 진흙 속에서도 호흡할 수 있게 해줍니다. 두 종류 모두 송어의 식단에 큰 비중을 차지하며, 특히 비가 와서 물살이 바닥을 휘젓고 나면 많이 나타납니다.

송어는 어떻게 커지나요

성장은 더 좋은 서식지를 차지함으로써 이루어집니다. 송어가 성장하면 빠른 물살과 느린 물살의 경계에 더 큰 영역을 잡을 수 있게 되고, 그곳을 방어하게 됩니다. 큰 송어는 강도래, 가재, 스컬핀, 심지어 작은 물고기 같은 더 큰 먹이로 전환합니다. 이러한 열량 상승이 25 cm 정도였던 물고기를 41 cm 정도로 키우는 원동력입니다.

어린 송어의 파마크는 언제 사라지나요

어린 송어는 ‘파마크’라고 부르는 어두운 수직 타원을 가지고 있습니다. 이 표시는 보통 첫 1~2년, 길이가 12 cm에서 18 cm 정도가 되고 얕은 가장자리에서 멀리 떠다니는 물로 이동하면서 서서히 희미해집니다. 작은, 그늘진 산 계곡에서는 일부 성체가 평생 가느다란 파마크를 유지하기도 합니다. 검은 점은 별개의 표시로, 이는 영원히 남으며 나이가 들수록 더 뚜렷해집니다.

알에서 새끼까지

무지개송어와 컷스로트송어는 눈 녹이 물을 내리면서 물살이 완만해지는 봄과 초여름에 산란합니다. 유타주의 컷스로트송어는 보통 5월에서 6월 사이에 산란합니다. 암컷은 깨끗한 자갈에 산란상을 만들고 알을 낳습니다. 알은 몇 주 후에 부화하고, 작은 유생은 알황낭을 먹으며 자갈 속에 숨겨 있다가 늦여름쯤 부화합니다. 대부분은 첫 생일을 맞이하기도 전에 사라집니다.

얼어붙은 겨울을 견디다

송어는 냉혈동물이어서 산 계곡이 차가워지면 신진대사가 느려지고 먹이가 거의 필요하지 않습니다. 작은 물고기는 섭씨 4도 정도에서 먼저 조용해지고, 큰 물고기는 조금 더 오래 활동합니다. 가을이 깊어지면 여름에 있던 먹이 자리에서 떠나 깊고 느린 물웅덩이와 바위 사이 틈으로 이동하고, 봄이 올 때까지 거의 움직이지 않습니다.

얼음: 친구이자 적

표면 얼음은 사실 도움이 됩니다. 물은 아래에서 계속 흐르고, 얼음은 왜가리 등 포식자로부터 물고기를 숨겨 주거든요. 위험은 앵커 아이스, 가장 추운 밤에 물줄기 바닥에 얼어붙어 바위 사이, 즉 어린 송어가 숨는 틈새를 메우는 진창입니다. 몇 도 정도 더 따뜻한 지하수가 겨울의 생명의 은인 역할을 해 주며, 물고기들은 그곳으로 모여듭니다.

얼음 아래에서 무엇을 먹나요?

겨울은 금식이 아니라 식단이에요. 산 계곡의 곤충들은 사라지지 않아요. 깔따구 유충과 번데기, 작은 하루살이와 강도래 유충, 날도래 유충이 바위 사이에서 계속 살아가며 물살에 휘말리기도 해요. 그래서 겨울 내내 얼음 아래에서 천천히 흐르는 먹이가 조금씩 떠다녀요. 깔따구는 온화한 겨울 날에도 부화하고, 작은 겨울 강도래는 눈 위를 기어다녀요. 그곳에 사는 스커드와 스컬핀은 더 풍부한 식사가 되죠. 송어는 여름 섭취량의 일부만 먹고 성장도 멈추지만, 몸이 느려져서 필요가 적어 가을에 저장한 지방으로 며칠씩 식사를 거를 수 있어요.

겨울에 먹이 활동하는 방법

찬 물의 송어는 쫓아다니지 않아요. 빠른 물살과 느린 물살의 경계로 뛰어들기보다는 느리고 깊은 물에 머물며 코에서 몇 센티미터 정도 거리의 떠다니는 먹이만 잡아요. 물이 0.5~1°C 정도 올라갈 때 깔따구가 활발해지면서 먹이 활동이 늘어납니다. 카메라 화면에서 겨울의 물고기는 거의 움직이지 않는 듯 보이는데, 작은 옆으로 기울어지거나 입이 열리며 하얀 빛이 번쩍이면 그것이 식사 순간이에요.

봄철 홍수

눈 녹음이 며칠 동안 잔잔한 산 계곡을 급류로 바꿔요. 송어는 큰 바위 뒤와 가장자리의 잔잔한 물에 숨어서 물살이 거의 없는 곳에서 버텨요. 홍수는 자갈 사이의 실트를 씻어내어 산란에 적합한 깨끗한 바닥을 유지해 줍니다.

산 계곡이 초콜릿 우유처럼 변할 때

폭우나 급격한 눈녹음이 흐르면 맑은 물이 한 시간 안에 짙은 갈색으로 변할 수 있어요. 송어는 떠나지 않고 몸을 숨깁니다. 주류 흐름에서 벗어나 가장자리의 물살이 약한 곳, 바위 뒤, 깎인 은행 아래, 그리고 흐름이 부드럽고 퇴적물이 적게 떠 있는 옆주머니로 미끄러져 들어가요. 카메라가 갑자기 초콜릿 우유처럼 보이더라도 물고기들은 거의 확실히 몇 십 센티미터 거리에서 기다리고 있는 거예요.

흙탕물에서 먹이를 찾는 방법

시야가 흐려지면 송어는 감각을 전환해요. 옆줄이 움직이는 먹이의 진동을 감지하고, 예민한 후각이 물속의 먹이를 포착하죠. 흙탕물이 올라오면 강도래·날도래·깔따구 같은 물속 곤충과 은행을 따라 씻겨 내려오는 하루살이가 물에 섞여 풍성한 식사가 제공돼요. 물이 상승하면서 많은 송어가 가장자리에서 열심히 먹이를 찾는데, 그래서 낚시꾼들이 ‘흙탕물 낚시’ 첫 시간대를 특히 좋아한답니다.

흙탕물의 숨은 대가

성체 송어는 대체로 흙탕물 홍수를 크게 피해 지나가지만, 미세 퇴적물은 두 가지 방식으로 어려움을 줘요. 무거운 퇴적물이 아가미뚜껑을 자극하고 막아 호흡이 힘들어지고, 퇴적물이 가라앉으면 송어 알이 부화하는 자갈 사이 공간을 메워 산소 공급을 차단해요. 산란 직후인 봄에 큰 흙탕물 홍수가 발생하면 그 해의 어린 송어가 크게 감소할 수 있습니다.

산불 이후의 홍수

최근 화재 흔적에 내린 비는 서부에서 가장 위험한 진흙물입니다. 식물이 없어 토양을 잡아주지 못하니 여름 폭풍이 재와 진흙, 토사류를 산 계곡에 쏟아 넣어 산소를 빼앗고 아가미를 질식시킵니다. 이런 현상은 수 마일에 걸쳐 물고기를 죽일 수 있어요. 산 계곡은 회복됩니다. 비탈이 회복되면서 송어는 상류와 하류의 지류 및 영향을 받지 않은 구간에서 다시 서식지를 찾아 보통 몇 년 안에 재정착합니다.

폭풍 이후

대부분의 산 계곡은 비가 멈춘 뒤 하루나 며칠 안에 맑아지고, 물살이 하류로 흐르면서 약간의 도움이 됩니다. 물살이 자갈 사이의 미세한 실트를 씻어내고 바위를 새로운 물구덩이와 웅덩이로 재배치해 주거든요. 작고 어린 송어가 하류로 휘말리는 경우가 가장 흔하고, 이들은 다음 몇 주 동안 다시 위로 올라갑니다.

여름 더위

따뜻한 물은 산소 함량이 낮아져 송어가 스트레스를 받습니다. 물 온도가 21°C에 오르면 특히 그렇죠. 여름에는 그늘, 샘, 그리고 아래와 같은 빠르고 거품이 일어나는 물로 이동합니다. 이렇게 물이 휘저어 산소가 풍부하게 유지됩니다.

누가 그들을 노리는가

왜가리, 물총새, 수리, 민크, 수달 등이 송어를 잡아먹으며, 큰 송어는 작은 송어를 잡아먹습니다. 그래서 카메라에 보이는 물고기들은 바위 은신처 근처에 머물며, 위에서 갑자기 그림자가 드리워질 때는 재빨리 물속으로 몸을 숨깁니다.